A farsa de Ernani se desenrola ao longo da trama. Em um momento de desespero, quando se vê falido e encurralado pela justiça, o ex-ricaço apresenta um exame de DNA falso para Cida, se aproveitando da sua situação vulnerável e do desejo de ter um pai.
A mudança de caráter de Ernani, que se mostra arrependido de suas ações e se dispõe a reconhecer Cida como filha, levanta suspeitas. Afinal, essa mudança acontece justamente quando ele está em decadência e Cida, por outro lado, alcança sucesso como cantora e conquista fama e dinheiro.
Ao descobrir a verdade, Cida se sente traída e humilhada. Ela decide usar a nova realidade para se vingar da família Sarmento, que sempre a humilhou e explorou. A mocinha volta a morar na mansão onde trabalhou como empregada, mas dessa vez como a herdeira legítima que ela é.
Cida, agora consciente de seus direitos, toma uma atitude radical: entra com uma ação na Justiça contra os Sarmentos por todos os anos de exploração que sofreu. A decisão gera grande repercussão e abala a estrutura da família, que se vê obrigada a enfrentar as consequências de seus atos.
No desfecho da trama, a justiça é feita. Ernani e Sônia (Alexandra Richter) são condenados por exploração infantil. A humilhação é completa para a madame, que se vê obrigada a morar na pensão do Borralho, enquanto Ernani cumpre pena na prisão.
Em meio à turbulência, Cida também encontra redenção e conforto ao descobrir a identidade de seus verdadeiros pais: a copeira Dolores e o motorista Santos, que já faleceram. A mocinha finalmente encontra paz ao saber de suas origens humildes, mas honestas e dignas.