Na novela Pantanal, trama inédita da Globo, Gil (Enrique Diaz) e Maria Marruá (Juliana Paes) chegarão ao Pantanal casualmente. O casal terá que fugir do Sarandi, no Paraná, a fim de deixar toda a tragédia que os assola para trás. Em Campo Grande, no Mato Grosso do Sul, eles encontram o chalaneiro Eugênio (Almir Sater). Cumprindo seu papel, o homem os leva “para mais perto de Deus”, como ele mesmo diz ao casal.
Os dois são deixados por ele nas terras de José Leôncio (Renato Góes) e logo encontram uma casa abandonada. Um lugar onde acreditam que podem reconstruir suas vidas. Neste mesmo tempo, José Leôncio volta do Rio de Janeiro casado com a carioca Madeleine (Bruna Linzmeyer), para a surpresa e angústia de Filó (Letícia Salles), que é apaixonada pelo patrão e amigo.
Embora nunca se encontrem, ao engravidarem de Jove (Jesuíta Barbosa) e Juma (Alanis Guillen), respectivamente, no mesmo período, Madeleine e Maria Marruá entrelaçam para sempre os destinos de suas famílias.
Madeleine passa a maior parte do tempo do marido, que vive sempre em viagens; longe dos pais, que estão no Rio de Janeiro; e desconfiada de Filó, sua única companhia; A ricaça vê seu brilho esvair ao longo dos meses de gravidez no Pantanal. Próximo dali Maria Marruá fica revoltada por ter engravidado. Após perder três filhos para a violência da disputa por terras, ela acredita que não tem forças para arriscar perder mais um.
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O encontro das duas é metafórico: neste mesmo local de solidão e dor, cada uma por suas razões, sem saber que estão gerando mais que bebês. Por outro lado Maria acabará por aceitar seu fardo e emocionada recebe a chegada de Juma, no entanto Madeleine voltará a morar no Rio de Janeiro assim que Jove nasce.
Passam 30 anos, e o personagem de Jesuíta Barbosa voltará ao Pantanal para se aproximar do pai. O jovem então encontrará Juma pela primeira vez e verá ali nasce um amor. Mas um amor tão puro e belo, que mudará para sempre a vida de todos os envolvidos.
