Na primeira versão de Pantanal na Manchete, Zé Leôncio (Cláudio Marzo) e Filomena (Jussara Freire), acaba vivendo um relacionamento tardio perto do final da segunda e última fase do folhetim, os dois até chegam a se casar. A cerimônia também acaba sendo acompanhada por Tadeu (Marcos Palmeira) e Zefa (Giovanna Gold) e Guta (Luciene Adami) e Marcelo (Tarcísio Filho).
Se nada mudar no remate da Globo, o casamento de Filó (Dira Paes) e Zé Leôncio (Marcos Palmeira) só vai acontecer no último capítulo de Pantanal, porém, a felicidade do casal não dura muito. Pouco depois de selarem a união, quase nas cenas finais, Zé Leôncio acorda com uma forte dor no peito e, entre uma crise e outra, ele finalmente consegue ver a figura do pai na foto que seu filho fez. Filó se desespera ao encontrar o marido morto e a emoção toma conta de seus filhos.
A personagem então termina a novela só com os filhos do marido. A morte permite que finalmente Zé Leôncio fique frente a frente com seu pai, e o velho do rio diz que a partir daquele momento em diante ele deve cuidar de seus filhos e netos como ele fez durante todos esses anos. Alguns anos depois… O velho do rio passeia de mãos dadas com seus netos e Filó não se conforma de não conseguir vê-lo.
